🔺Las Matildas se impusieron 4-0 a las norteamericanas y las dejó eliminadas de la Copa del Mundo Femenil. Mientras tanto, Nigeria empató sin goles ante Irlanda y se clasificó a octavos de final.
Melbourne, Australia.- El panorama se había puesto complejo para las locales después de la sorpresiva derrota ante Nigeria. Australia se jugaba la permanencia en el torneo del que es anfitriona en la última fecha del Grupo B nada menos que ante Canadá, la última campeona olímpica.
Para colmo, la estrella Sam Kerr, aún sentida de la molestia muscular que la dejó afuera desde el debut ante República de Irlanda, tampoco pudo ser de la partida.
Todo era nervios en Melbourne, donde otra vez Las Matildas jugaron a estadio lleno. Esa tensión la barrió Hayley Raso de un derechazo. Aunque hubo suspenso.
La árbitra asistente Elodie Coppola levantó el banderín marcando un fuera de juego en el inicio de la jugada. Sin embargo, tras la aplicación de la tecnología se convalidó el gol. Todo un país suspiró después de ese tanto.
Treinta minutos después, otra vez apareció Raso para tranquilizar a Australia. A la salida de un tiro de esquina, la delantera estuvo más rápida que la defensa canadiense y marcó el 2 a 0. Una diferencia demasiado amplia para las campeonas olímpicas, que no mostraron reacción, acaso resignadas a la derrota.
Si la pregunta sobre las norteamericanas era si por fin podrían demostrar en una cita máxima el crecimiento que han experimentado en otros torneos, la respuesta llegó temprano y por la negativa. La capitana Steph Catley sentenció el 4 a 0 final con un tiro penal. Las Matildas se enfrentarán al segundo lugar del Grupo D.
Nigeria vs Irlanda
Brisbane, Australia.- Las Super Águilas afrontaban el último partido de la fase de grupos en la primera posición y con la tranquilidad de que solo tenía que sumar algún punto para estar clasificada e incluso pensar en ser primeras con un triunfo ante la República de Irlanda.
De esta forma, las africanas salieron al terreno de juego contemplativas. El cuadro europeo, sin nada que perder, se mostró especialmente motivado desde el inicio del partido con el deseo de encontrar un buen resultado en su última cita con el torneo.
Sin embargo, la primera gran oportunidad del encuentro llegó la firma de Asisat Oshoala. La estrella de la Super Águilas estuvo a punto de abrir el marcador, pero el disparo de la futbolista del FC Barcelona se marchó a escasos centímetros de la portería irlandesa.
Kyra Carusa por parte de la República de Irlanda y Tony Payne del lado nigeriano, gozaron de sendas ocasiones para una y otra selección antes de llegar al descanso.
Tras la pausa llegó la ocasión más clara. La futbolista del Sevilla FC, Toni Payne, hizo una gran jugada por la banda izquierda del ataque de las Super Águilas y centró con la derecha al punto de penalti.
Allí encontró a Kanu, que se elevó por encima de toda la defensa de la República de Irlanda para rematar de cabeza. La respuesta de la arquera irlandesa y el travesaño impidieron el primer tanto del encuentro.
Nigeria se mostró cada vez más decidida en ir a por la victoria. Sabiendo que Australia ganaba por goleada en el partido que se jugaba de forma paralela, las Super Águilas eran conscientes de que incluso podían permitirse el lujo de poner en riesgo su marcador contra la República de Irlanda con el objetivo de ir a por la victoria y finalizar, así como primera de grupo.
A pesar de los intentos de uno y otro equipo, el marcador no se movió en ningún momento y así, Nigeria logró el pase a los octavos de final del torneo clasificándose como segunda clasificada del grupo. Las africanas se enfrentarán al primer lugar del Grupo D.
Fuente: FIFA.
