馃敽El p铆vot espa帽ol gan贸 dos t铆tulos en los seis a帽os que visti贸 la camiseta del equipo angelino, y recibi贸 el mejor cumplido: retiraron su jersey.
Los Angeles.- Pau Gasol, el complemento perfecto de Kobe Bryant, recibi贸 el mejor cumplido posible de su ex equipo: Los Angeles Lakers retiraron su jersey.
“Quiero decir que la vida pasa bastante r谩pido, 驴no? En un abrir y cerrar de ojos, puedes ser un ni帽o jugando baloncesto en tu escuela con tus amigos, y de repente, est谩s realizando tu sue帽o”, dijo Gasol antes de que los Lakers recibieran a los Memphis Grizzlies el martes. “Pero esta noche, realmente supera cualquier sue帽o o expectativa que haya tenido porque significa mucho. Y obviamente con Kobe ah铆 arriba, s贸lo agrega algo significativo y poderoso, triste y feliz, doloroso y alegre”.
Fue una noche redonda para Gasol, quien fue honrado por los Lakers en una noche en la que jugaban contra el equipo que lo cambi贸 a Los 脕ngeles. Su hermano menor Marc, quien fue parte del intercambio en direcci贸n opuesta de Los 脕ngeles a Memphis.
Se baj贸 un velo negro durante una ceremonia de medio tiempo, revelando el n煤mero 16 de Gasol, colocado en las vigas directamente al lado de los n煤meros 8 y 24 de Bryant.
Gasol se dirigi贸 a la multitud en el centro de la cancha durante el descanso entre el segundo y el tercer cuarto, flanqueado por sus padres, hermanos, esposa e hijos, as铆 como por la gobernadora de los Lakers, Jeanie Buss, el vicepresidente de operaciones de baloncesto y gerente general de los Lakers, Rob Pelinka y Vanessa Bryant, haciendo su primera aparici贸n p煤blica en Crypto.com Arena desde el funeral de su difunto esposo.
“Lo extra帽o mucho”, dijo Gasol cuando se le pregunt贸 por Bryant. “No hay nada que pueda hacer al respecto m谩s que amar a su familia. As铆 es como lo trato”.
Los Lakers llegaron a tres Finales consecutivas de la NBA tan pronto como lleg贸 Gasol en febrero de 2008, ganando campeonatos consecutivos en 2009 sobre Orlando Magic y 2010 sobre sus rivales de toda la vida, los Boston Celtics.
“Kobe te da la bienvenida y te dice: ‘Salgamos y ganemos un anillo'”, record贸 Gasol. “Y yo estoy como, ‘OK, estoy dentro'”. Ganaron dos, y Gasol los us贸 el martes por la noche, uno en cada mano.
Despu茅s de un tributo en video durante el segundo cuarto, Gasol recibi贸 una larga ovaci贸n de pie por parte de la multitud en Crypto.com Arena, palme谩ndose el pecho con una mano mientras sosten铆a a su hija de 2 a帽os, Elisabet Gianna, con la otra. Su hija fue nombrada en honor a la hija de Bryant, Gianna, quien fue una de las v铆ctimas del accidente de helic贸ptero de enero de 2020 que tambi茅n cobr贸 la vida de su padre y otras siete personas.
Gasol, que fue el segundo espa帽ol en jugar en la NBA y el primero en llegar a las Finales, fue recibido por varios compa帽eros y paisanos de la selecci贸n espa帽ola, entre ellos Jos茅 Calder贸n, Juan Carlos Navarro, Felipe Reyes y Juancho Hernang贸mez.
Una gran cantidad de ex Lakers acudieron al juego, incluidos Kareem Abdul-Jabbar, Derek Fisher, Metta Sandiford-Artest, Jordan Farmar, James Worthy y el entrenador Gary Vitti. La estrella de los Miami Heat, Jimmy Butler, quien jug贸 con Gasol en los Chicago Bulls, tambi茅n acudi贸 al partido.
Phil Jackson, quien entren贸 a Gasol durante cuatro de las seis temporadas que jug贸 en Los 脕ngeles, tambi茅n hizo una rara aparici贸n en la arena, viendo el juego desde una suite.
Jackson, Fisher, Sandiford-Artest y Sasha Vujacic tambi茅n grabaron mensajes de video para Gasol que se mostraron en el jumbotron durante un tiempo muerto en la primera mitad.
Gasol fue el jugador n煤mero 12 en la historia de la franquicia en tener su n煤mero honrado, uni茅ndose a una larga lista de hombres grandes legendarios desde George Mikan a Wilt Chamberlain, Abdul-Jabbar a Shaquille O’Neal.
“Creo que el denominador com煤n es que brind茅 algo valioso al equipo para ayudarlo a ganar”, dijo Gasol. “No me atrever铆a a compararme con esos grandes jugadores. Tengo tanto respeto y honor. Parte de la raz贸n por la que estoy all铆 es que ayud茅 significativamente al equipo a ganar esos campeonatos. [Si] no lo hicimos Si ganamos esos campeonatos, no estar铆amos sentados aqu铆”.
Fuente: ESPN.
