🔺Marruecos venció 2-1 a Canadá y dejó a los norteamericanos sin sumar un sólo punto en fase de grupos. Japón le dio la vuelta al partido a España y se clasificó como primero del grupo E.
Doha.- Croacia y Bélgica empataron sin goles en un partido bastante apático, a pesar de los tiros a puerta. Con este resultado, los belgas no se pudieron clasificar a la siguiente ronda. En 19 participaciones anteriores entre Mundial y Eurocopa, solo en una ocasión marcaron menos: Mundial de 1930.
Marruecos vs Canadá
Marruecos solventó su pase a octavos de final del Mundial de Qatar tras ganar a Canadá (1-2) en un duelo en el que fue de más a menos, si bien se mostró como un equipo bien trabajado, con pólvora y fortaleza defensiva.
Los goles de Ziyech y En-Nesyri en la primera parte fueron suficiente para alcanzar el objetivo de verse, 36 años después, entre los 16 mejores equipos del mundo y ganando su grupo.
Canadá tuvo premio a su insistencia con un gol poco antes del descanso. Adekugbe se fue por banda zurda y su centro al área lo despejó Aguerd hacia su propia portería batiendo involuntariamente a Bono. Los norteamericanos se despiden sin puntos de la justa mundialista.
Japón vs España
En otra gran sorpresa de este Mundial, Japón venció a España por 2-1 y logró su pase a octavos como primera del grupo E contra todo pronóstico.
Los primeros 45 minutos entraban en los pronósticos. La Roja se fue al frente desde el minuto 11 con un gol de Álvaro Morata, que remató de cabeza un centro en el área sin complicaciones.
Fue en la segunda mitad cuando Japón logró el triunfo. Primero en el minuto 48, Ritsu Doan sacó un disparo desde el filo del área grande que hubiese sido fácil de atajar para el portero, pero Unai Emeri entró mal al balón y acabó al fondo de la red.
Después vino el segundo tanto de Japón en una jugada polémica. Un centro que cruzó el área chica fue recuperado en la línea final por un jugador nipón, que recentró para que Ao Tanaka solo tuviera que empujarla y marcar el segundo.
El gol fue revisado por el VAR, que determinó que la pelota no abandonó en toda su circunferencia el campo de juego. Algunas imágenes mostraron que fue una cuestión de milímetros.
Alemania vs Costa Rica
El Costa Rica vs. Alemania fue un partido de volteretas, cargado de emociones, pero que al final dejó a ambas selecciones eliminadas.
Alemania se fue al frente en el marcador desde el minuto 10, en un desborde por la izquierda de David Raum, quien sin presión de la defensa tica mandó un centro a Serge Gnabry, que remató sin marca con un cabezazo.
Costa Rica necesitaba ganar por cualquier marcador para avanzar, pero en el primer tiempo jugó a la defensiva.
Consiguió el empate al minuto 58: Keysher Fuller desbordó por la derecha y tras un remate tapado por el arquero Manuel Neuer, el defensa Yeltsin Tejeda llegó para contrarrematar y empatar el juego. Era el mejor momento de los ticos.
El gol sacudió a los alemanes, que se fueron al frente. Jamal Musiala hizo contener la respiración a todos en el estadio al sacar un disparo que milagrosamente pegó en el poste. Y como si fuera una maldición, nuevamente Musiala puso la pelota en el palo.
Pero Costa Rica no se quiso quedar atrás: en un tiro libre, el portero alemán tuvo una pésima salida ante un descompuesto remate de Juan Pablo Vargas y la pelota entró milagrosamente al 70′.
Era una locura, los ticos lo ganaban y el resultado estaba dejando fuera a Alemania y España. Los teutones estaban aturdidos.
Pero minutos después, los alemanes empataron el partido con un balón que encontró a Kai Havertz solo en el área y fusiló a Navas. El mismo delantero alemán metió el tercero al 85′, pero ya para entonces era imposible clasificar.
Aún con el cuarto gol, marcado Niclas Füllkrug al 89′, ya era misión imposible para Alemania, pues España tenía 5 goles a favor en su cuenta.
Solo un empate o una victoria de España los habría salvado de un segundo fracaso consecutivo en el Mundial.
Fuente: BBC News Mundo/Marca.
